Iglesia de Santiago el Mayor de Montalbán
Imponente iglesia-fortaleza gótico-mudéjar de los siglos XIII y XIV, declarada Bien de Interés Cultural y uno de los grandes monumentos medievales de las Cuencas Mineras.
Sobre este lugar
La Iglesia de Santiago el Mayor de Montalbán es uno de los monumentos medievales más importantes de las Cuencas Mineras y una de las grandes muestras de la arquitectura gótico-mudéjar de Aragón.
Su tamaño sorprende inmediatamente. Elevada sobre la población, su aspecto robusto recuerda tanto a un templo como a una fortaleza, resultado de una concepción arquitectónica característica de algunas grandes iglesias aragonesas de la Edad Media.
Una iglesia de los siglos XIII y XIV
El edificio fue levantado fundamentalmente entre los siglos XIII y XIV, en un periodo de consolidación de Montalbán como uno de los núcleos importantes de esta zona de Aragón.
En su construcción se combinaron soluciones propias del gótico con técnicas, materiales y decoración de tradición mudéjar.
Una auténtica iglesia-fortaleza
Santiago pertenece a una tipología especialmente interesante: la iglesia-fortaleza.
En estos edificios la función religiosa se combina visual y arquitectónicamente con elementos defensivos.
El resultado es una construcción de apariencia poderosa, con grandes muros y volúmenes que dominan el entorno urbano.
Dimensiones monumentales
El templo alcanza aproximadamente 50 metros de longitud y la nave posee alrededor de 14 metros de anchura.
Estas proporciones ayudan a explicar la sensación de monumentalidad que produce tanto desde el exterior como al contemplar su gran espacio interior.
Gótico y mudéjar
Una de las claves del edificio es precisamente la convivencia de dos tradiciones artísticas.
La estructura arquitectónica responde en buena medida al mundo gótico cristiano, mientras que el uso del ladrillo y numerosos recursos ornamentales enlazan con la tradición constructiva mudéjar aragonesa.
Esta combinación generó un lenguaje propio que constituye una de las manifestaciones artísticas más características del Aragón medieval.
El ladrillo como protagonista
El ladrillo tiene una presencia fundamental en el monumento.
Lejos de utilizarse únicamente como material constructivo, permite crear ritmos, relieves y composiciones decorativas mediante la propia disposición de las piezas.
La sencillez del material contrasta así con la enorme riqueza visual que puede alcanzar su utilización.
La torre
La torre forma parte inseparable de la silueta del templo y contribuye a su apariencia fortificada.
Su presencia vertical contrasta con el gran volumen longitudinal de la iglesia y sirve como referencia visual dentro del paisaje urbano de Montalbán.
Decoración interior
En el interior se han conservado restos de decoración pictórica mudéjar sobre muros y bóvedas.
Estos vestigios resultan especialmente valiosos porque permiten comprender que las iglesias medievales no presentaban necesariamente la apariencia desnuda con la que muchas han llegado hasta nuestros días.
Color y decoración formaban parte importante de la experiencia visual original.
Una posición dominante
La ubicación del templo refuerza su carácter monumental.
Su volumen se levanta por encima de buena parte del caserío y puede contemplarse desde numerosos puntos del entorno.
Esta relación entre arquitectura y paisaje urbano constituye uno de los grandes atractivos de Montalbán.
Bien de Interés Cultural
La importancia del monumento fue reconocida oficialmente ya en 1931, cuando fue declarado monumento histórico-artístico.
Actualmente posee la consideración de Bien de Interés Cultural.
Se trata, por tanto, de uno de los edificios protegidos más destacados del patrimonio histórico de la provincia de Teruel.
Restauración
El paso de los siglos obligó a desarrollar diferentes actuaciones de conservación y restauración.
Estas intervenciones han permitido recuperar cubiertas, fachadas, espacios interiores y elementos decorativos, garantizando la continuidad de un edificio cuya historia supera ampliamente los seis siglos.
El mudéjar más allá de Teruel capital
Santiago de Montalbán resulta especialmente interesante para comprender la enorme extensión que alcanzó la arquitectura mudéjar por Aragón.
Aunque no forma parte de los diez monumentos concretos inscritos por la UNESCO dentro del bien Arquitectura Mudéjar de Aragón, constituye uno de los ejemplos más relevantes del mudéjar turolense fuera de la capital.
Montalbán medieval
La iglesia debe contemplarse también dentro de la historia de Montalbán.
La importancia estratégica de la población, su relación con las órdenes militares y su posición en las comunicaciones del territorio explican la existencia de un templo de semejantes dimensiones.
Qué observar
Antes de acercarte, contempla la iglesia desde cierta distancia.
Su enorme volumen permite entender perfectamente el concepto de iglesia-fortaleza.
Después fíjate en el ladrillo, en los elementos decorativos mudéjares y en la relación entre la torre y el cuerpo principal.
Santiago el Mayor es uno de esos monumentos que ayudan a descubrir que las Cuencas Mineras poseen una historia muchísimo más antigua que su gran etapa industrial.